La vie secrète des chats : ce que nous savons et ce que nous ignorons encore

La Journée internationale du chat : une occasion de mieux connaître notre compagnon à quatre pattes

Origines et histoire du chat domestique

Le chat domestique, le premier animal de compagnie en France, est apparu il y a environ 9 000 ans. Originaire du chat sauvage, le chat domestique est devenu proche de l’homme à l’époque où les humains sont passés de chasseurs-cueilleurs à agriculteurs. Les chats sauvages ont commencé à se rapprocher des humains pour se débarrasser des rongeurs nuisibles, tels que les rats, dans les réserves de grains. Au fil du temps, les chats sont devenus de plus en plus domestiqués et l’attachement entre l’homme et le chat s’est renforcé. En Égypte, par exemple, les chats étaient adorés et même considérés comme des divinités. Des temples étaient construits en leur honneur et une déesse, Bastet, était représentée avec une tête de chat. Les Égyptiens momifiaient même leurs chats après leur mort, afin de les préserver éternellement, comme ils le faisaient pour les humains.

Le chat, le premier animal domestique en France

Aujourd’hui, les chats sont le premier animal de compagnie en France, avec près de 13 millions de chats, contre 7,5 millions de chiens. Cette popularité s’explique en partie par le mode de vie moderne des Français. Les chats sont plus indépendants que les chiens et peuvent davantage se débrouiller seuls lorsque leurs propriétaires sont absents. Les loisirs, tels que les vacances, peuvent rendre difficile la garde d’un chien, tandis qu’un chat peut rester à la maison sans problème.

Les caractéristiques du chat par rapport au chien

Comportement et développement

Contrairement aux chiens, les chats ont un comportement similaire envers les humains et les autres chats. Par exemple, lorsqu’ils se frottent contre nous, ils agissent de la même manière qu’avec d’autres chats. Les chatons se développent également plus rapidement que les chiots. À l’âge de deux mois, lorsqu’ils sont adoptés, les chatons sont déjà propres et autonomes, capables de se débrouiller seuls. Les mères chats leur apprennent également des comportements tels que la dissimulation de leurs excréments pour éviter d’attirer les prédateurs.

Alimentation et poids

Les chats ont une alimentation différente des chiens. Ils mangent plus fréquemment mais en petites quantités tout au long de la journée, tandis que les chiens peuvent se contenter de un à deux repas par jour. Malheureusement, de nombreux propriétaires ont tendance à trop nourrir leurs chats, ce qui entraîne un taux élevé de surpoids et d’obésité chez les chats. Il est préférable de leur fournir un jouet alimentaire, où les croquettes peuvent être placées à l’intérieur. Ainsi, le chat doit se dépenser pour accéder à sa nourriture.

L’attachement des chats envers les humains

Contrairement à une idée répandue, les chats sont attachés à leurs propriétaires, bien qu’ils le montrent différemment des chiens. Des études ont même montré que les chats peuvent manifester de l’attachement envers leurs propriétaires de manière similaire aux chiens. Lorsqu’ils sont séparés de leurs maîtres dans une expérience, les chats montrent des signes d’anxiété à la porte, reniflent puis se frottent à l’endroit où était assis leur propriétaire. Cette réaction est un véritable signe d’attachement.

Les mystères et les habitudes des chats

Les déplacements et la vie nocturne des chats

Les chats sont connus pour leur curiosité et leur indépendance. Lorsqu’ils quittent la maison, ils ont besoin de passer du temps seuls. Les chats peuvent parcourir des distances variables lorsqu’ils sortent. Des expériences réalisées avec des colliers GPS ont montré que certains chats se déplacent dans un rayon restreint autour de la maison, tandis que d’autres ont des territoires plus vastes, pouvant s’étendre jusqu’à 40 jardins. Les chats ont des habitudes nocturnes et peuvent adopter des stratégies pour éviter de se croiser avec d’autres chats du voisinage.

Recommandations de lecture

Si vous souhaitez en savoir plus sur les chats, voici deux livres intéressants : “Des Chats” de Sandrine Lefebvre et Nathaële Vogel, et “Copain des chats: pour tout savoir sur ton petit félin” de Stéphane Frattini.

En conclusion, le chat est un compagnon mystérieux mais attachant. Son histoire fascinante et sa relation unique avec les humains en font un animal de compagnie populaire. Prendre le temps de comprendre ses comportements, ses besoins et ses habitudes nous permettra de développer une relation épanouissante avec nos amis félins.